Liste ≡ Erfindungen von Frauen

Allerdings durfte ihr Melissengeist anfangs nur als Kosmetikum vertrieben werden – und nicht etwa als Arznei. Dennoch erhielt ihre angemeldete Marke Klosterfrau den „preußischen Adler“ (als Markenzeichen) und nach ihrem Tod eine erste Auszeichnung auf der Londoner Weltausstellung (1851).

Villepreux-Power baute dazu das erste Glasaquarium, in dem sie das Meerestier bequem studieren und dadurch beweisen konnte, dass er seine Schale selbst herstellt. Für all ihre Entdeckungen und Forschungsarbeiten wurde Villepreux-Power als erstes weibliches Mitglied in die Accademia di Catania sowie in vielen weiteren wissenschaftliche Akademien aufgenommen. Übrigens: Jeanne Villepreux-Power war auch eine gelernte Schneiderin und entwarf u.a. das Brautkleid von Prinzessin Maria Karolina von Neapel-Sizilien.

Sie bildete sich autodidaktisch weiter und arbeitete gemeinsam mit Charles Babbage, dem „Vater des Computers“, an einer komplizierten (nie fertiggestellten) mechanischen Rechenmaschine. Für ihre „Analytical Engine“ schrieb sie ein komplexes, analytisches Programm, weshalb der Rechner auch als „erster Computer der Welt“ bezeichnet wird.

Ihr Erfindung war quasi der Startschuss zu einer Eiscreme-Revolution, da ihre Methode schneller, leichter und kostengünstiger war, als das Rühren mit der Hand, wodurch Speiseeis für die breite Masse zugänglich wurde. Weil Nancy nicht das Kapital hatte, ihre Erfindung herstellen zu lassen, verkaufte sie ihre Rechte für 200 US-Dollar an William Young.

Im Laufe ihrer Karriere erfand Margaret Eloise Knight über 100 weitere Maschinen (von denen sie 20 patentieren ließ), weshalb sie auch als „berühmteste Erfinderin des 19. Jahrhunderts“ bezeichnet wird. Zu ihren weiteren Erfindungen zählen unter anderem ein Zählmechanismus, eine Schuhschneidemaschine, mehrere Umlaufmotoren, einen Fensterrahmen mit Flügel und (im Falle eines Arbeitsunfalls) auch einen Notstop für Maschinen.

Allerdings meldete sie erst nach dem Tod ihres Mannes (der sie mit Schulden zurückließ) ihre Erfindung zum Patent an (1886) und begann, ihren „Dishwasher“ an Hotels zu verkaufen, was sie anfangs viel Überwindung kostete: „Sie können sich nicht vorstellen, wie es damals für eine Frau war, allein durch eine Hotellobby zu gehen. Ich war noch nie irgendwo ohne meinen Mann oder Vater gewesen – die Lobby schien eine Meile breit zu sein. Ich dachte, ich müsste bei jedem Schritt in Ohnmacht fallen“.

Auf der Weltausstellung in Chicago (1892) gewann die Ingenieurs-Tochter mit ihrer Erfindung den ersten Preis, wodurch ihr Geschirrspüler schlagartig über die Landesgrenzen hinweg bekannt wurde. Nach ihrem Tod wurde ihr Unternehmen 1916 von KitchenAid aufgekauft, wo sie bis heute als eine der Gründerin aufgeführt wird.

Zusätzlich erfand sie 1880 etwas, das vielen Schiffbrüchigen das Leben retten sollte: ein erheblich verbessertes Rettungsfloß (Rettungsinsel). Zwar gab es auf Schiffen bereits Rettungsflöße, doch handelte es sich dabei um einfache Planken mit einfach angebrachten Schwimmern. Beasley wollte aber ein Floß entwickeln, das „feuerfest, kompakt, sicher und leicht zu Wasser zu lassen“ war. Also schuf sie ein Floß, das zur Aufbewahrung zusammengeklappt werden konnte, sich im Notfall aber schnell entfalten ließ und rund herum Schutzplanken hatte.

1893 stieg sie mit einem Ballon auf 1.200 m und sprang als erste Frau in Deutschland mit dem Fallschirm ab. Nach den Pionierinnen Jeanne-Geneviève Labrosse (1775-1847) und Elise Garnerin (1791-1853) war sie weltweit erst die dritte Frau, die dies wagte. Dieser Sprung war der Beginn ihrer langen Karriere als Luftakrobatin (sie trat europaweit als Miss Polly auf) und erste professionelle Luftschiffpilotin des Landes.

Nachdem ihr Partner 1894 bei einem ihrer Abenteuer verunglückte, wollte sie Fallschirme sicherer machen. Um das Verheddern der Tragleinen beim Öffnen des Fallschirms zu vermeiden, entwickelte sie um 1910 eine ausgeklügelte Falttechnik und verpackte den Schirm in einer Hülle, die sich mittels eines speziellen Mechanismus zuverlässig öffnen ließ: Der Paketfallschirm war erfunden.

Während des Ersten Weltkriegs wurde sie vom deutschen Kriegsministerium beauftragt, rund 7.000 Paketfallschirme zu nähen, die vielen Soldaten das Leben retten sollten.

Bis 1899 die Dresdnerin Christine Hardt aus zusammengeknüpften Taschentüchern und verstellbaren Männerhosenträgern den ersten Vorläufer des flexibel anpassbaren BHs schneiderte. 1899 meldete sie ihre „Frauenleibchen als Brustträger“ beim Kaiserlichen Patentamt an, die „die Brüste aufrecht halten, ohne die Funktion einer gesunden Brust irgendwie zu beeinträchtigen„.

Die Französin Herminie Cadolle meldete im selben Jahr ebenfalls ein Patent auf einen Büstenhalter an. Und der Textilunternehmer Sigmund Lindauer aus Cannstatt ließ 1912 in seiner Firma S. Lindauer & Co den ersten Büstenhalter in Serienfertigung produzieren. Er war es auch, der die Korsett-Marke „Prima Donna“ zu Weltruf verhalf.

So einfach, und doch hatte bis dato noch niemand daran gedacht, die Wärme der Motoren zu nutzen, um das Innere der Waggons oder Autos zu erwärmen. Im November 1893 erhielt sie auf ihre Autoheizung, ein Patent, aber es sollte noch über 30 Jahre dauern, bis sich ihre Idee in der Autoindustrie durchsetzte. Henry Ford war 1929 der erste, der ihr System (Einbau eines Luftkanals, der am Motor entlangführte, wodurch das Auto erwärmt wurde) in seinen Modell-A-Wagen einbaute.

Mrs. Wilcox entwarf zuvor weitere Maschine. Darunter u.a. ein Gerät, das gleichzeitig Geschirr und Wäsche waschen konnte. Leider wurde dieses Traumgerät nie gebaut.

Mary Anderson (1866-1953) suchte nach einer Lösung und konstruierte einen Gummiwischer, den man an der Windschutzscheibe befestigen konnte und der über eine Spindel mit einem Hebel im Inneren des Fahrzeugs verbunden war. Drehte der Fahrer den Griff, bewegte sich der Wischer über die Scheibe und entfernte Regen wie Schnee. Am 10.11.1903 erhielt Mary Anderson ein Patent auf die erste funktionierende Scheibenwischanlage der Welt. Erstaunlicherweise sahen die Autohersteller zunächst keinen Wert in ihrer Erfindung.

Eine kanadische Firma lehnte ihre Erfindung 1905 mit den Worten ab: „Wir sind nicht der Ansicht, dass sie einen solchen kommerziellen Wert hat, der es rechtfertigen würde, sie zu verkaufen“. Erst 1922 war Cadillac der erste Automobilhersteller, der alle seine Fahrzeuge serienmäßig mit Scheibenwischern ausstattete.

Das Spiel war für seine Zeit ziemlich einzigartig. Es verfügte über einen Pfad, der es den Spielern erlaubte, das Spielbrett zu umrunden. Der Spielplan ähnelt dem des Downtown Square ihrer Heimatstadt Macomb. In einer Ecke befanden sich das Armenhaus und der Park, und auf der anderen Seite war das Gefängnis, auf das sie drei Worte gekritzelt hatte: „Go to Jail“ (Geh ins Gefängnis). Die Quäkerin, Anti-Monopolistin und Georgistin (Anhängerin des Ökonomen Henry George) aus Virginia nannte ihre Kreation „The Landlord’s Game“ und meldete am 23.3.1903 ein Patent an, das 1904 erteilt wurde. Ihr Ziel war es, mit dem „Vermieter- und Steuerspiel“ das Übel der Geldvermehrung auf Kosten der ärmeren Bevölkerung aufzuzeigen.

Jahrzehnte später bekam Charles Darrow eben dieses „Landlord’s Game“ von einem Freund geschenkt und war begeistert. Er veränderte das Spiel leicht, wählte Straßen in Atlantic City und gab ihnen feste Kaufpreise. Schließlich gab er sich als Autor und Erfinder des Spiels aus und vertrieb es ab 1933 im Eigenverlag. 1935 verkaufte er es unter dem Namen Monopoly an Parker Brothers und verdiente damit Millionen, während Lizzie lediglich 500 US-Dollar bekam.

Dazu teilte sie die Sterne in sieben Haupttypen ein, von den heißesten und massereichsten (Typ O) bis zu den kältesten und massearmsten (Typ M). Um sich die Reihenfolge der Spektralklassen O, B, A, F, G, K, M leichter merken zu können, entwickelte sie den Merksatz: „Oh, Be A Fine Girl – Kiss Me!“. Zusätzlich verwendete sie Zahlen von 0 bis 9, Dabei gilt: je höher die Zahl, desto geringer die Temperatur des Sterns. Auf diese Weise klassifizierte Annie Jump Cannon mehr als 400.000 Sterne im Weltall.

Übrigens: 99 % aller uns bekannten Sterne können nach dieser Klassifizierung zugeordnet werden. Unsere Sonne ist beispielsweise ein Stern des Spektraltyps G2.

Technisch gesehen verwendete ihr Heizsystem unabhängig voneinander gesteuerte Brennereinheiten, die kalte Luft ansaugten und die Wärme durch einen Wärmetauscher leiteten. Diese Luft wurde dann in einzelne Kanäle geleitet, um die Wärmemenge in verschiedenen Bereichen zu steuern. Ihre Erfindung verringerte auch die Gefahr von Haus- oder Gebäudebränden, die von Kaminen ausgingen, die die ganze Nacht hindurch brannten. Die hochintelligente Alice H. Parker, die an der Howard Academy in Washington D. C. studierte und 1910 mit Bravour absolvierte, starb viel zu früh im Alter von 25 Jahren.

Die erste kompakte und funktionelle Arbeitsküche (auch bekannt als „Frankfurter Küche“) wurde 1926 von der Wiener Architektin Margarete Schütte-Lihotzky (1897-2000) entworfen. Obwohl sie, wie selbst einmal sagte „mit Küche und Kochen nichts am Hut hatte“. Dennoch ging sie in die Planung und maß dabei jeden Handgriff mit der Stoppuhr. Frauen sollten dank ihrer Küche entlastet werden und mehr Freizeit haben. Zeitersparnis war ihr Antrieb. So konnten Frauen in ihrem Entwurf kochen, bügeln und Gemüse in zwei Waschbecken waschen.

1927 war ihr Modell die Attraktion auf der Frankfurter Frühjahrsmesse, worauf etwa 12.000 Küchen dieses Typs in unterschiedlichen Varianten in einer Frankfurter Siedlung eingebaut wurden. Initiiert wurde die Erfindung der Einbauküche vom deutschen Architekten und Städteplaner Ernst May, der ein Jahr zuvor ein neuartiges Stadtplanungs- und Wohnbauprogramm entworfen hatte. Dazu passend suchte er eine praktische wie zeitsparende  Küchenlösung, die mit standardisierten und massenhaft industriell gefertigten Modulen aufgebaut werden konnte.

Übrigens: Die Stararchitektin und bekennende Kommunistin entwickelte bereits Anfang der 1920er Jahre erste Entwürfe zum Bau von modernen Sozialwohnungen sowie zu ersten Tiny Houses. Im übrigen führte sie ein abwechslungsreiches und spannendes Leben, floh vor dem Nazi-Regime u.a. nach Paris, London und Istanbul, ging als Spionin zurück nach Wien, wurde verraten und inhaftiert, entkam nur knapp einer Hinrichtung und starb erst 2000 im hohen Alter von 103 Jahren.

Und das kam so: 1930 kauften sie und ihr Mann das Toll House Inn (eine Art Raststätte) in Whitman im Plymouth County zwischen Boston und New Bedford. Ruth kochte und servierte darin alle Speisen, worauf es bald zu einer lokalen Berühmtheit für Hummergerichte und Desserts wurde. Was mit der Zeit dazu führte, das Menschen aus der ganzen Region das Toll House, darunter auch Prominente wie der US-Botschafter Joseph Kennedy Sr. besuchten.

Etwa im Jahr 1938 erfand sie dort u.a. auch ihren berühmten Schokoladenkeks, der mit der Veröffentlichung ihres Kochbuchs „Toll House Tried and True Recipes“ schnell in der ganzen USA sehr beliebt wurde.

Als der Zweite Weltkrieg ausbrach, wollte sie einen Beitrag gegen das Naziregime leisten, indem sie die Torpedotechnologie verbesserte. Gemeinsam mit dem Musiker und Komponisten George Antheil (1900-1959) entwickelte sie daher das sog. Frequenzsprungverfahren, eine störungssichere Funktechnik, mit dem Torpedo-Signale verschlüsselt werden konnten.

Obwohl die beiden 1942 ein Patent für diese Idee erhielten, ignorierte die US-Marine ihre Technologie 20 Jahre lang. Bis zur Kuba-Blockade 1962, zu der sie schließlich eingesetzt wurde. Seitdem ist ihre Erfindung auch Grundlage für tragbare Geräte (Bluetooth), für GPS- und für die Wi-Fi-Technologie geworden. Übrigens: Hedy Lamarr (geborene Hedwig Eva Maria Kiesler) war eine solche Schönheit, dass ihr Gesicht sogar als Vorlage für Walt Disneys Zeichentrickfigur Schneewittchen wurde.

Später war sie auch Miterfinderin der Programmiersprache FLOW-MATIC, die Basis für einige Programmiersprachen wie z.B. COBOL. Übrigens: Hopper gilt als Begründerin des Wortes „Bug“ (Ungeziefer), das heute für einen Computerfehler steht, der sich von aussen ins System einschleicht. Ursache war damals eine Motte, die in ihren Rechner flog und eine technische Störung verursachte, worauf sie gesagt haben soll: „Oh, we have a bug!“.

Erst viele Jahre später behauptete der Schriftsteller Uwe Timm in seiner Novelle „Die Entdeckung der Currywurst“, dass er selbst bereits 1947 in Hamburg Currywurst am Imbissstand von Lena Brücker gegessen habe. Beweisen lässt sich diese Mahlzeit jedoch nicht.

Als die anderen Sekretärinnen merkten, wie gut ihre Erfindung funktionierte, überhäuften sie Graham mit Anfragen. Die inzwischen berühmte Erfinderin vermarktete ab 1956 ihre ersten Produkte namens „Mistake Out“ (in Europa als Tipp-Ex bekannt). Eine Anzeige in einer Zeitschrift brachte ihr 1958 die ersten größeren Aufträge und damit den Durchbruch.

Diese beiden Forschungsartikel bildeten die Grundlage für den Artikel von James Watson und Francis Crick über die Struktur der DNA, für den die beiden 1962 den Nobelpreis erhielten, ohne dabei die bedeutende Leistung von Rosalind Franklin zu erwähnen.

Doch wie kam es dazu? Franklin forschte damals am King’s College in London, wo der ehrgeizige Maurice Wilkins stellvertretender Laborleiter war und Franklin als seine Assistentin behandelte, statt sie als gleichberechtigte Kollegin zu respektieren. Unter anderem gewährte er den noch unbekannten jungen Wissenschaftlern der Universität Cambridge, James Watson und Francis Crick, unerlaubten Einblick in Franklins „Diffraktionsaufnahme Nr. 51“. So kopierten sie die Forschungsergebnisse Franklins ohne deren Erlaubnis und heimsten damit den Nobelpreis ein, den die Wissenschaftlerin allerdings nicht mehr erlebte, da sie bereits im Alter von 37 Jahren an Krebs starb (vermutlich durch ihre Forschung an Röntgenstrahlen verursacht).

15 Jahre lang leugneten Watson und Crick, die genauen Daten von Franklins röntgenspektroskopischen Befunden in ihrem unveröffentlichten Forschungsbericht gekannt zu haben. Erst 1968 bestätigten beide, dass die Entwicklung ihres Modells ohne Franklins Daten nicht möglich gewesen wäre. Damit erhielt Franklin – 10 Jahre nach ihrem Tod – die gesellschaftliche Anerkennung für ihre bahnbrechende Arbeit.

Das Ehepaar Handler nahm die Puppe mit in die USA und konstruierte die Puppe nach – nannten sie Barbie (nach ihrer Tochter Barbara) – und vermarkteten sie als Produkt der von ihnen gegründeten Firma Mattel. Die sog. „Mutter der Barbie-Mutter“ ist also streng genommen nicht die „echte“ Erfinderin von Barbie, sondern nur eine gute Plagiatorin, die eine bereits in Deutschland erfundene Puppe leicht verbessert und verändert erfolgreich auf den Markt gebracht hat. Bis heute gehören Barbie & Ken zu den Spielzeugklassikern.

Marit Allen, Modejournalistin und Redakteurin der einflussreichen Young Ideas-Seiten der britischen Vogue, ist übrigens der festen Überzeugung, dass nicht Quant, sondern der britischer Modedesigner John Bates, der ursprüngliche Schöpfer des Minirocks war. Wer auch immer den „kürzeren zog“, erst das berühmte Model Twiggy (*1949) machte den Minirock gegen Ende der 1960er Jahre zum Markenzeichen einer ganzen Generation. 

Am bekanntesten ist aber seine Verwendung in kugelsicheren Schutzwesten. Seit der Einführung von Kevlar-Westen in den 1970er Jahren, wurden das Leben von mindestens 3.000 Polizeibeamten gerettet, ebenso wie das von unzähligen Soldaten und Zivilisten in Kampfgebieten. Noch so ein Zufall: Am selben Tag, an dem Kwolek starb, gab DuPont den Verkauf der einmillionsten Schutzweste bekannt.

Es bestand aus vier Gucklöchern, einer beweglichen Kamera, die drahtlos mit TV-Monitoren verbunden war, einer Gegensprechanlage und einer Alarmanlage. So musste Sie nicht mehr die Tür öffnen, um zu sehen, wer davor stand. Die Browns erhielten auf ihre Erfindung 1969 ein Patent und eine Auszeichnung vom National Science Committee. Ihre Idee wurde zur Grundlage für alle modernen Haussicherheitssysteme. Und hat viele weitere Erfinder inspiriert, darunter auch ihre eigene Tochter, die ebenfalls mehrere Patente besitzt.

Dieser Erfolg legte den Grundstein für das Verständnis und die Weiterentwicklung der Therapie von Blutkrebs – und anderen schwer heilbaren Krankheiten. Kurz gesagt, Anns Forschung sind von entscheidender Bedeutung, um eines Tages die Heilung von Krebs und bösartigen invasiven Tumoren im menschlichen Körper zu ermöglichen.

Obwohl Tsukamotos Forschungen und Beiträge zu bahnbrechenden Fortschritten in der Stammzellenforschung geführt haben und sie mit zwölf Patenten als Pionierin auf ihrem Gebiet von vielen Wissenschaftlern anerkannt ist, blieben sie und ihre Entdeckungen bislang unterrepräsentiert. So gibt es beispielsweise bis heute (Stand 3/2024) noch nicht einmal einen deutschen Eintrag auf Wikipedia.